Privilegierter Zugriff – unter Kontrolle, ohne Reibungsverluste

Privileged Access Management (PAM) ist die Disziplin der Kontrolle, Überwachung und Steuerung des Zugriffs auf Konten, Systeme und Anmeldedaten mit erweiterten Berechtigungen. Dazu gehören Administratorkonten, Dienstkonten, Notfallzugangsdaten und Verbindungen von Drittanbietern.

PAM ist wichtig, da privilegierte Konten bei den meisten schwerwiegenden Sicherheitsvorfällen ein primäres Ziel darstellen. Sobald ein Angreifer privilegierten Zugriff erlangt hat, kann er sich lateral durch die Systeme bewegen, Daten exfiltrieren und erheblichen Schaden anrichten – oft ohne entdeckt zu werden. Untersuchungen zeigen immer wieder, dass die Mehrheit der Sicherheitsverletzungen in irgendeiner Form mit kompromittierten privilegierten Anmeldedaten zusammenhängt. PAM reduziert dieses Risiko, indem es sicherstellt, dass privilegierter Zugriff bewusst gewährt, verantwortungsvoll genutzt und entfernt wird, wenn er nicht mehr benötigt wird.

Privilegierter Zugriff bezieht sich auf jedes Konto oder jede Anmeldeinformation, die über die Berechtigungen eines Standardbenutzers hinausgeht. Dazu gehören typischerweise Administratorkonten, Dienst- und Automatisierungskonten, Notfallzugänge sowie Zugänge von Drittanbietern oder Lieferanten.

Diese Konten bergen aus mehreren Gründen ein hohes Risiko. Sie verfügen in der Regel über weitreichenden Zugriff auf sensible Systeme und Daten, werden oft gemeinsam genutzt oder sind unzureichend geregelt und unterliegen möglicherweise nicht denselben Lebenszykluskontrollen wie Standardbenutzerkonten. Wenn diese Konten gemeinsam genutzt, mit übermäßigen Berechtigungen versehen oder über einen längeren Zeitraum unkontrolliert bleiben, werden sie zu bevorzugten Zielen für Missbrauch und verschaffen Angreifern erheblichen Einfluss auf die gesamte Umgebung.

Identity and Access Management (IAM) ist der übergreifende Bereich, der sich damit befasst, wie Identitäten erstellt, authentifiziert und mit Zugriff auf Systeme versehen werden. Identity Governance and Administration (IGA) konzentriert sich auf die Steuerung dieses Zugriffs – um sicherzustellen, dass er angemessen ist, überprüft wird und über den gesamten Identitätslebenszyklus hinweg nachprüfbar ist. PAM ist ein spezialisierter Teilbereich, der sich speziell auf den risikoreichsten Zugriff konzentriert: privilegierte Konten, Anmeldedaten und Sitzungen mit erweiterten Berechtigungen.

In der Praxis ergänzen sich IAM, IGA und PAM. Während IAM und IGA den allgemeinen Benutzerzugriff regeln, kontrolliert PAM, wie privilegierter Zugriff genutzt wird, sobald er gewährt wurde – durch Sitzungsüberwachung, die Speicherung von Anmeldedaten, zeitlich begrenzten Zugriff und Genehmigungsworkflows. Unternehmen mit ausgereiften Identitätssicherheitsprogrammen benötigen in der Regel alle drei Komponenten im Zusammenspiel.

PAM unterstützt die Compliance direkt, indem es die Kontrollen und Nachweise bereitstellt, die Regulierungsbehörden und Auditoren im Zusammenhang mit risikoreichem Zugriff erwarten. Die meisten wichtigen Compliance-Rahmenwerke – darunter SOX, DORA, ISO 27001 und NIST – verlangen von Unternehmen den Nachweis, dass privilegierter Zugriff kontrolliert, überwacht und regelmäßig überprüft wird.

PAM erreicht dies durch Sitzungsaufzeichnungen und Prüfpfade, die genau erfassen, wer wann auf was zugegriffen hat, durch die Speicherung von Anmeldedaten, die die gemeinsame oder unkontrollierte Nutzung privilegierter Passwörter verhindert, durch Zertifizierungsprozesse für den Zugriff, die bestätigen, dass der privilegierte Zugriff weiterhin angemessen ist, sowie durch zeitlich begrenzte Zugriffskontrollen, die sicherstellen, dass erweiterte Berechtigungen nach der Nutzung wieder entzogen werden. Anstatt bei Audits Nachweise nachträglich zu rekonstruieren, generieren Unternehmen mit ausgereiften PAM-Programmen Compliance-Nachweise als natürliches Nebenprodukt des täglichen Betriebs.

Ein PAM-Tool zu haben und über ein effektives privilegiertes Zugriffsmanagement zu verfügen, ist nicht dasselbe. Viele Unternehmen setzen PAM-Technologie ein, stellen jedoch fest, dass die Akzeptanz uneinheitlich ist, Governance-Prozesse nicht verankert sind und das Tool nur einen Teil der in der Umgebung vorhandenen privilegierten Konten und Anmeldedaten abdeckt.

Effektives PAM erfordert mehr als nur die richtige Technologie. Es hängt von klaren Zuständigkeiten, praktischer Governance und einer unternehmensweiten Akzeptanz ab – und genau hier scheitern viele PAM-Programme. Hier bringt das Fachwissen von Turnkey den größten Mehrwert: Wir bringen Menschen, Prozesse und Technologie zusammen, um sicherzustellen, dass PAM wirklich effektiv ist.